外耳道的皮下组织薄，外耳道骨部甚至缺少皮下组织，所以炎症引起外耳道壁肿胀时，通常会有明显的耳痛，有两个比较典型的疼痛状态：牵拉耳廓时疼痛，按压耳屏时疼痛，另外，耳痒、耳溢液、听力下降也是比较常见的症状。

轻度外耳道炎时，可只有一种症状，或每一种症状的程度非常轻微，严重时可合并所有症状，甚至出现其他严重症状。

那严重程度怎么区分的呢？

轻度外耳道炎：外耳道壁充血，轻微肿胀，外耳道内可有少量分泌物，耳道尚通畅。疼痛、瘙痒等症状比较轻微。

（轻度）

中度外耳道炎：外耳道壁充血、肿胀明显，耳道明显狭窄，部分堵塞，耳道内分泌物较多，引流不畅，可堆积成干酪样，炎症可累及鼓膜。可出现明显疼痛、瘙痒，甚至耳闷、耳鸣、听力下降等。

（中度）

重度外耳道炎：外耳道壁肿胀至无缝隙，耳内镜几乎不能探入，可波及耳廓，常伴有局部淋巴结肿大。此时疼痛剧烈难忍，可伴随发热等全身症状。

四真菌性外耳道炎

前面所说的外耳道炎，通常是指细菌感染引起的外耳道炎，如，铜绿假单胞菌、表皮葡萄球菌、金黄色葡萄球菌等。

而真菌，也可以引起外耳道炎，大家都知道脚气是一种真菌感染的疾病，类似的真菌在外耳道感染，就是真菌性外耳道炎。常见的引起外耳道感染的致病真菌有，黑曲霉和假丝酵母菌（念珠菌）。

（黑曲霉菌）

真菌性外耳道炎常继发于细菌性外耳道炎感染后，过度使用抗生素是其发病原因之一。耳道进水、挖耳等破坏皮肤 - 耵聍屏障，也是真菌性外耳道炎的发病原因。

另外，在一些消毒不规范、不专业的采耳机构进行采耳，清理耳道、去除耵聍本身是外耳道炎的发病因素，而没有规范消毒的器械也可能导致真菌交叉感染。

真菌感染的主要症状是，耳痒、不适、耳溢液、耳闷等，耳痛症状并不典型，其中耳痒是最常见的症状，有时瘙痒难耐，越挖越痒，越痒越挖，形成恶性循环。